La rabia es una enfermedad viral que afecta específicamente al sistema nervioso central (SNC) de un gato. La principal forma en que se transmite el virus de la rabia a los gatos en los Estados Unidos es a través de la picadura de un portador: zorros, mapaches, zorrillos y murciélagos. Las partículas de virus infecciosos se retienen en las glándulas salivales de un animal rabioso para propagar mejor el virus a través de su saliva.
Una vez que el virus ingresa al cuerpo del gato, se replica en las células musculares y luego se propaga a las fibras nerviosas más cercanas, incluidos todos los nervios periféricos, sensoriales y motores, viajando desde allí al SNC a través del líquido en los nervios. La incubación de la rabia dura en promedio entre uno y tres meses, pero puede durar solo un día y hasta un año. Una vez que comienzan los síntomas, el virus progresa rápidamente.
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¿Las personas pueden contraer rabia y usted puede contraer rabia por el rasguño de un gato?
Esta polioencefalitis viral grave y a menudo mortal también tiene características zoonóticas y, por tanto, puede transmitirse a los seres humanos. La rabia generalmente se transmite a través de la saliva de un animal infectado y más comúnmente se transmite a través de mordeduras. Aún es posible contraer la rabia por el rasguño de un gato o por un rasguño de un animal infectado, pero esto es menos común. Algunos otros métodos de transmisión menos comunes son las heridas abiertas o las membranas mucosas que entran en contacto con la saliva infectada.
Síntomas y tipos de rabia en gatos
Hay dos formas de rabia: paralítica y furiosa. En la etapa de síntomas iniciales (prodomal) de la infección por rabia, el gato solo mostrará signos leves de anomalías del SNC. Esta etapa durará de uno a tres días. La mayoría de los gatos entrarán en una fase rabiosa, una fase paralítica o una combinación de ambas, mientras que otros sucumbirán a la infección sin mostrar ningún síntoma importante.
La ira se caracteriza por cambios de comportamiento extremos, incluida la agresión manifiesta y el comportamiento de ataque. La rabia paralítica, también llamada rabia sorda, se caracteriza por debilidad y pérdida de coordinación en el gato, seguida de parálisis.
Este es un virus de rápido movimiento. Si no se trata poco después de la aparición de los síntomas, el pronóstico es malo. Por tanto, si tu gato ha estado en contacto con otro animal, o ha sido mordido o arañado por otro animal, o si tienes algún motivo para sospechar que tu mascota ha entrado en contacto con un animal rabioso (aunque tu mascota haya sido vacunada contra el virus), debe llevar inmediatamente a su gato a un veterinario para recibir atención preventiva.
Aquí hay algunos otros síntomas que debe tener en cuenta en su gato:
- Pika
- Fiebre
- Convulsiones
- Parálisis
- Hidrofobia
- La mandíbula se cae
- Imposibilidad de tragar
- Falta de coordinación muscular
- Timidez o agresión inusual
- Excesiva excitabilidad
- Irritabilidad constante / cambios de actitud y comportamiento.
- Parálisis de la mandíbula inferior y la laringe.
- Salivación excesiva que gotea (sialorrea) o saliva espumosa
Causas de la rabia en gatos
El virus de la rabia es un virus de ARN monocatenario del género Lyssavirusque esta en la familia Rhabdoviridae. Se transmite por intercambio de sangre o saliva de un animal infectado y muy raramente por inhalación de los gases de escape de los cadáveres de animales en descomposición. La negociación del virus de esta manera es rara, pero puede ocurrir, a menudo, en cuevas con una gran población de murciélagos, donde el virus está muy extendido.
Diagnóstico de rabia en gatos
Si sospecha que su gato tiene rabia, llame a su veterinario de inmediato. Si es seguro hacerlo, coloque la jaula o someta a su gato y llévelo a un veterinario para que lo ponga en cuarentena. Si su mascota se comporta de manera cruel o intenta atacar y usted se siente expuesto a una mordedura o un rasguño, debe comunicarse con el control de animales para que atrape a su gato por usted.
Su veterinario mantendrá a su gato en cuarentena en una jaula cerrada durante 10 días. Este es el único método aceptable para confirmar una sospecha de infección por rabia.
La rabia se diagnostica examinando los fluidos en el cerebro, la piel, la saliva y la orina de un animal, no su suero sanguíneo.
El diagnóstico en los Estados Unidos se realiza mediante una prueba post-mortem de fluorescencia directa de anticuerpos realizada por un laboratorio aprobado por el estado para el diagnóstico de la rabia. Su veterinario recolectará muestras líquidas si su gato muere mientras está en cuarentena o si comienza a mostrar signos progresivos de rabia; en este caso, su veterinario decidirá poner a dormir a su gato (o sacrificarlo).
Tratamiento de la rabia en gatos
Si su gato ha sido vacunado contra la rabia, proporcione un comprobante de vacunación a su veterinario. Si alguien ha entrado en contacto con la saliva de su gato o ha sido mordido por su gato (incluido usted), recomiéndele que se comunique con un médico de inmediato para recibir tratamiento. Desafortunadamente, la rabia siempre es fatal para los animales no vacunados, por lo general ocurre dentro de los 7 a 10 días posteriores al inicio de los síntomas iniciales.
Si se confirma el diagnóstico de rabia, deberá informar el caso a su departamento de salud local. Un gato no vacunado que haya sido mordido o expuesto a un animal rabioso conocido debe ser puesto en cuarentena por hasta seis meses o de acuerdo con las regulaciones locales y estatales. El animal vacunado que ha mordido o arañado a una persona, por otro lado, debe ser puesto en cuarentena y monitoreado durante 10 días.
Vida y gestión
Desinfecte cualquier área que el animal pueda haber infectado (especialmente la saliva) usando una solución 1:32 (4 onzas por galón) de solvente blanqueador doméstico para inactivar rápidamente el virus. No permita que entre en contacto con la saliva de su gato.
Si su gato se ha tragado un objeto, no le meta la mano en la boca sin tomar precauciones. La saliva puede entrar en su piel al rascarse accidentalmente, lo que lo pone en riesgo de contraer el virus.
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