Actualizado y revisado para su precisión el 7 de abril de 2020 por la Dra. Amanda Simonson, DVM
La mayoría de las personas son conscientes de la artritis y del dolor que puede causar tanto a los humanos como a los perros. ¿Pero sabías que los gatos también pueden verse afectados con frecuencia por esta afección?
Un gato puede desarrollar artritis con el tiempo en sus articulaciones y extremidades, así como en la columna.
Afortunadamente, han aumentado las opciones disponibles para ayudar a tratar y tratar el dolor de la artritis en los gatos.
Esto es lo que necesita saber sobre las causas de la artritis felina, los signos que puede buscar y las opciones de tratamiento veterinario disponibles. Recuerda que cada mascota es única, por lo que debes hablar con tu veterinario sobre las mejores opciones para tu gato.
Causas y signos de la artritis en gatos.
La artritis en los gatos implica la inflamación de las articulaciones y, a veces, la rotura del cartílago, lo que generalmente ayuda a prevenir el desgaste óseo de los huesos. Los gatos pueden desarrollar artritis por una variedad de razones, que incluyen envejecimiento, obesidad, traumatismos y, en ocasiones, afecciones genéticas o hereditarias.
Los gatos pueden ocultar su dolor o mostrar signos de dolor muy sutiles y vagos. Aquí hay algunos posibles signos de dolor de artritis en gatos:
Menos activo (es posible que no retroceda ni se estire como antes)
Un cambio en el deseo o la capacidad de saltar hacia arriba o hacia abajo.
Movilidad o cambios en la marcha.
Protegiendo las áreas de tu cuerpo
Tolerancia reducida al cepillo o mascota
Cambios en el apetito, la actitud o la eliminación.
Cambios en el comportamiento del corte de pelo.
Cambios en los patrones de sueño (no puede descansar durante varias horas seguidas sin cambiar de posición)
Cambios en la tensión corporal o la postura.
Tratamiento de la artritis leve en gatos
El tratamiento de la artritis, cuando es leve, puede retrasar la progresión de la enfermedad. La detección y el tratamiento tempranos también pueden retrasar la necesidad de usar analgésicos recetados, que pueden tener efectos secundarios.
A continuación, se muestran algunas formas de tratar a un gato con artritis leve.
Control de peso
El control del peso es la piedra angular del éxito de la terapia de la artritis en gatos, tanto en humanos como en perros. De manera similar, el control de peso requiere dos cosas: ejercicio y control de los alimentos.
Hacer ejercicio a un gato puede parecer difícil, pero a muchos gatos les gusta jugar con juguetes al final de una cuerda, perseguir una luz láser o incluso jugar al escondite con un premio para encontrar comida en varios lugares de la casa.
La segunda parte del control de peso implica la restricción de calorías. Su veterinario podrá darle pautas sobre el tipo de alimento y cuánto necesita alimentar a su gato para ayudarlo a perder peso.
Los hogares con varios gatos pueden necesitar ser creativos para asegurarse de que el gato que está siendo tratado no robe comida a otros. Puede hacer esto colocando un alimento de libre elección en un lugar más alto donde el gato no pueda saltar junto a él, o dentro de un pequeño recinto donde solo los gatos más pequeños puedan alcanzarlo.
Dieta y suplementos
La terapia dietética se presenta en una variedad de formas y se basa en las necesidades de su gato. Algunas dietas reducirán significativamente las calorías, sin que su gato sienta hambre, mientras que otras dietas incluirán suplementos adicionales en la dieta.
Los suplementos para las articulaciones también pueden ser útiles para agregar a la rutina diaria de su gato. Los suplementos orales como la glucosamina y el sulfato de condroitina están disponibles en golosinas, líquidos y espolvoreados con polvos.
Los ácidos grasos omega-3 (como los que se encuentran en los aceites de pescado) también tienen efectos antiinflamatorios y a muchos gatos les encanta su sabor.
Para gatos finos y dueños de gatos confiados, un producto inyectable llamado Adequan puede ayudar a tratar la inflamación de las articulaciones (y se administra con menos frecuencia que los medicamentos orales).
Fisioterapia
La fisioterapia puede ser una excelente opción para mantener activos a los gatos artríticos y ayudar a que sus músculos y articulaciones no se endurezcan.
A algunos gatos les gustan los masajes ligeros, los estiramientos o el rango de movimiento suave. Otros gatos prefieren una cama para gatos con calefacción o el calor de una bolsa de arroz calentada para aliviar la artritis.
Modificaciones ambientales
Los pequeños cambios en el espacio vital de su gato pueden tener un gran impacto en su comodidad y accesibilidad a su hogar.
Algunos cambios que puede realizar incluyen:
Use muebles o escaleras para gatos para ayudar a su gato a llegar a sus lugares favoritos de manera más fácil y segura.
Coloque los tazones de comida en varios lugares para facilitar el acceso.
Considere usar tazones de comida elevados.
Coloque contenedores de basura de bajo o bajo nivel en algunos lugares de fácil acceso alrededor de su casa.
Si tiene puertas para gatos, asegúrese de que sean lo suficientemente altas para que su gato las pueda pasar fácilmente.
Tratamiento de la artritis moderada a grave en gatos
Si la artritis es más grave o empeora gradualmente con el tiempo, usted y su veterinario pueden decidir utilizar una terapia complementaria.
Aquí hay algunos tratamientos que su veterinario puede discutir con usted.
Medicamentos con receta
Los gatos son extremadamente sensibles a los medicamentos comunes y nunca deben recibir analgésicos diseñados para humanos, perros u otras mascotas. El acetaminofén (tylenol), por ejemplo, daña el hígado y es mortal para los gatos. Nunca le dé medicamentos a su gato sin consultar a su veterinario.
Su veterinario debe recetarle un analgésico adecuado para gatos y controlar cuidadosamente su progreso.
Varias clases y tipos de medicamentos recetados pueden aliviar el dolor de los gatos:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (cuando se usan con precaución)
Fármacos neuromoduladores (como gabapentina)
Esteroides
Opioides
Estos medicamentos pueden tener excelentes beneficios, pero también pueden tener efectos secundarios.
Si su veterinario le receta analgésicos a su gato, es posible que deba realizar análisis continuos de sangre y orina para asegurarse de que los riñones y el hígado de su mascota funcionen correctamente. Los analgésicos también pueden irritar el estómago, así que preste atención a los cambios en los hábitos alimenticios de su gato.
Aunque puede ser difícil darle medicamentos a su gato, muchos medicamentos recetados están disponibles en forma líquida o con píldoras o cápsulas aromatizadas. Algunos medicamentos también están disponibles en forma de inyecciones. Hable con su veterinario para encontrar la opción adecuada para usted y su gato.
Acupuntura y terapia con láser
La acupuntura ayuda a restaurar el equilibrio natural del cuerpo al enviar señales a través de los tejidos y los nervios a la médula espinal y el cerebro. Esto libera sustancias químicas que le indican al cuerpo que reaccione. Estas señales tienen efectos sistémicos, incluida la liberación de metencefalina, B-endorfina, dinorfinas y opioides, y niveles elevados de serotonina.
La terapia con láser también puede ser útil. La terapia con láser produce efectos antiinflamatorios mediante el uso de luz para enviar señales químicas a los tejidos corporales. Esto alivia el dolor y es una terapia bien tolerada por la mayoría de los gatos.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía generalmente está indicada solo si hay otro problema médico con la articulación artrítica, como un ligamento desgarrado, displasia de cadera o un esguince de rótula.
Esté atento a la mejora
Cualquiera que sea el tratamiento que use para su gato, preste atención y observe a su gato para ver los cambios. Si no nota una mejora en el apetito, la actitud y el rango de su gato, hable con su veterinario sobre otras opciones de tratamiento.
Imagen recomendada: iStock.com/jenniferhogan