El aceite de coco está ganando popularidad entre las personas como cocina, cuidado del cabello e incluso como humectante. Pero, ¿el aceite de coco tiene algún beneficio para los gatos? ¿Podemos alimentar a los miembros de nuestra familia de gatos con aceite de coco o usarlo para proteger su piel y pelaje? Preguntamos a algunos veterinarios holísticos sobre gatos y aceite de coco.
Beneficios del aceite de coco para gatos
El uso de aceite de coco para gatos tiene muchos beneficios, dice la Dra. Anna Gardner, veterinaria holística en Washington. Externamente, Gardner dice que el aceite de coco puede ayudar con las alergias, la piel seca, la picazón y la salud general del cabello. Internamente, el aceite de coco puede beneficiar el sistema inmunológico del gato, ayudar con el cabello, reducir la inflamación de la artritis, mejorar el mal aliento y ayudar con un estómago sano.
El Dr. Jeffrey Stupin, VMD, veterinario jefe de SPCA para la salud de Pensilvania, no recomienda administrar aceite de coco con regularidad, pero dice que sus colegas han visto que ofrece beneficios como el tratamiento de la dermatitis.
Cómo dar aceite de coco a los gatos
Puede usar pequeñas cantidades de aceite de coco con los alimentos o aplicarlo tópicamente a gatos con problemas de piel, dice Gardner. Pero, al igual que con cualquier alimento o suplemento nuevo, no le des a tu gato demasiado aceite de coco demasiado pronto.
«Lo introduciría lentamente porque, como todo, algunos gatos lo toleran mejor que otros, o el gato puede ser alérgico a él, lo cual es raro, pero sucede con cualquier complemento alimenticio», dice Gardner. «Además, agregar demasiado y demasiado rápido puede causar diarrea».
Para un gato de tamaño mediano, dé de ¼ a ½ cucharadita una o dos veces al día, recomienda Gardner. Otros veterinarios recomiendan comenzar con solo 1/8 de cucharadita al día. Gardner dice que los dueños de gatos que quieran usar aceite de coco para tratar o prevenir las bolas de pelo pueden dárselo con menos frecuencia, como varias veces a la semana. En general, señala que debe comenzar poco a poco y ajustar las cantidades si es necesario.
En cuanto a cómo hacer que su gato coma aceite de coco, Gardner dice que no debería ser un problema a menos que tenga un gato particularmente quisquilloso: «Se puede administrar directamente porque a muchos gatos les gusta el sabor», dice. Si su gato no quiere comer aceite de coco solo, intente mezclarlo con una cucharada o dos de comida para gatos enlatada particularmente picante.
Riesgos del aceite de coco para gatos
Aunque el aceite de coco tiene algunos beneficios para los gatos, es importante tener en cuenta que ASPCA lo tiene en su lista de «Alimentos para que los humanos eviten alimentar a sus mascotas», diciendo que probablemente no hará mucho daño, pero puede provocar malestar estomacal o Diarrea.
Gardner está de acuerdo en que puede haber riesgos.
«Debido a que tiene un alto contenido de grasas saturadas, desconfiaría de usarlo en gatos con inflamación del páncreas, y algunos gatos pueden ser sensibles a ella», dice.
Stupine también está preocupado por el riesgo de pancreatitis y dice que el uso de aceite de coco para gatos debe ser monitoreado cuidadosamente.
El aceite de coco también es rico en calorías. Tendrá que reducir en otra parte de su dieta para evitar un aumento de peso no deseado si comienza a alimentar a su gato con aceite de coco.
Alternativas al aceite de coco para gatos
Si tu gato no tolera el aceite de coco, existen alternativas que debes considerar. De hecho, Stupine dice que el aceite de coco parece usarse de manera similar al aceite de pescado, aunque el aceite de coco no contiene los ácidos grasos omega-3 contenidos en el aceite de pescado.
Gardner dice que el aceite de pescado y el aceite de oliva tópico pueden ser buenas alternativas, aunque idealmente se usarían juntos para maximizar los ácidos grasos.
«Normalmente recomiendo el aceite de pescado, incluido el salmón, las anchoas y el krill. Tienen algunas ventajas similares, pero no a nivel local «, dijo. «A nivel local, el aceite de oliva puede ayudar con los problemas de la piel, pero no tiene los mismos efectos antiinflamatorios que el aceite de coco. Estos aditivos se superponen con el aceite de coco, pero no tienen los mismos efectos.»
Tenga en cuenta que todos los gatos son diferentes y su veterinario puede ayudarlo a determinar si los beneficios de usar aceite de coco con su gato superan los riesgos.