Revisado para mayor precisión el 29 de agosto de 2018 por Katie Grzyb, DVM
Las personas no son las únicas que enfrentan problemas de ansiedad; los gatos también pueden sufrir ansiedad. Como dueño de una mascota, mantener la ansiedad de su gato es importante para establecer y mantener una relación positiva entre las mascotas y los humanos.
Hay muchas razones por las que un gato está ansioso, pero también hay muchos productos calmantes que los dueños de mascotas pueden probar para ayudar a controlar la ansiedad de su gato.
¿Qué causa la ansiedad felina?
Según The Coach Coach, Marilyn Krieger, consultora certificada en comportamiento de gatos con sede en el norte de California, la ansiedad de los gatos puede tener muchas causas. «Un cambio en la rutina puede ser muy embarazoso para un gato», dice Krieger. «Nuevas situaciones, entornos desconocidos o animales hasta ahora desconocidos pueden causar estrés. Incluso remodelar la casa o levantar la voz puede ser una preocupación, dependiendo del gato. »
Mikel Delgado, consultor certificado en comportamiento de gatos y cofundador de Feline Minds, una empresa del área de la Bahía de San Francisco que ofrece servicios de comportamiento de gatos, agrega que la ansiedad es diferente del miedo porque es una condición permanente. «Hay una diferencia entre los gatos que se asustan durante los fuegos artificiales el 4 de julio y los gatos que pasan la mayor parte del tiempo bajo estrés o tienen miedo de lo que puede parecer nada», dijo.
Si su gato está ansioso, esto puede tomar muchas formas, desde esconderse y negarse a comer hasta orinar y defecar fuera de la caja de arena. “Por otro lado, los gatos que se sienten cómodos en su entorno comerán, beberán y dormirán al aire libre, interactuarán con su gente, jugarán con juguetes y, por lo general, estarán afuera, no solo se esconderán y forrarán todo el tiempo”, explica Delgado.
Mantener la ansiedad felina en la bahía
Si descubre que su gato sufre de ansiedad, hay varias opciones disponibles. Sin embargo, encontrar el adecuado para su gato puede requerir un poco de prueba y error. Tanto Delgado como Krieger enfatizan que cada gato es diferente y una solución que funciona para un gatito puede no funcionar para otro.
Delgado agrega que, dado que muchos productos calmantes para gatos están disponibles sin receta de un veterinario, los propietarios no pueden esperar que hagan maravillas. «La mayoría de los productos de venta libre no ofrecen resultados extremos, pero algunos pueden tener un efecto calmante», dice.
Camisas vaqueras para gatos
Thundershirt para gatos es un chaleco de compresión del tamaño de un gatito, que aplica una presión suave y constante, similar a envolver a un bebé.
Se informa que esta presión puede calmar a los animales ansiosos y estresados. Delgado dice que, aunque no se han realizado muchos estudios oficiales sobre el efecto que tienen los Thundershirts en los gatos ansiosos, se ha demostrado que tienen un efecto calmante en los perros.
«Como anécdota, puedo decir que Thundershirts parece hacer que los gatos se pongan menos nerviosos. «He escuchado muchas veces que se acostarán y dejarán de moverse si usan una camiseta de trueno», dijo.
Delgado señala que, si bien los Thundershirts para gatos realmente pueden tener un efecto calmante, llevarlos a tu gato puede ser un problema. «Es importante saber exactamente cuánto se puede manipular a su gato y qué tan susceptible es a usar cualquier tipo de ropa. Además, definitivamente debe considerar si puede lastimarlo o no en el proceso. »
Collares calmantes para gatos
Algunos de los productos para la ansiedad de los gatos más populares son los collares calmantes para gatos empapados en feromonas, como el collar calmante para gatos Sentry HC. Las feromonas en los collares para gatos imitan las que producen las madres gatas para calmar y calmar a los gatitos, y también pueden ayudar a calmar a los gatitos adultos.
Delgado dice que los collares calmantes para gatos funcionan en algunos gatos, pero no tienen ningún efecto en otros. Ella agrega que, como Thundershirts, existe la posibilidad de que los dueños tengan dificultades para ponerle un collar a su gato. «Si quieres probar un collar, te recomiendo presentárselo al gato antes de intentar ponerle el collar a tu gato. Déjelo olerlo y luego ofrézcale una golosina. «No lo pongas alrededor del cuello de tu gato, porque puede causar estrés y anular cualquier efecto positivo en el collar», dice.
Difusores de feromonas calmantes para gatos
Si te gusta la idea de tratar la ansiedad de tu gato con feromonas, pero sabes que llevar algo estresará a tu gato, prueba los difusores de feromonas para gatos. Los difusores calmantes para gatos, como el difusor adjunto Feliway, pueden ayudar con la ansiedad generalizada en los gatos al emitir una versión sintética de feromonas felinas en la cara.
Los difusores calmantes para gatos, como los accesorios difusores Feliway MultiCat, están diseñados específicamente para ayudar a calmar a los hogares con muchos gatos y promover la armonía entre los gatos. Estos difusores utilizan una versión sintética de la feromona liberada por las madres gatas mientras amamantan a los gatitos.
Krieger dice que prefiere los difusores a los collares. «Si a un gato no le gusta un collar, no puede salirse de él. Si no le gustan las feromonas del difusor, puede ir a otra habitación. Entonces, si son útiles, obtienes los beneficios sin causar estrés innecesario, y si no lo son, no causas ningún daño. «ella explica.
Comida y golosinas calmantes para gatos
Otras opciones para el manejo del estrés incluyen dietas contra la ansiedad, como el alimento seco para gatos de fórmula Royal Canin Veterinary Diet Calm y golosinas calmantes como Vetriscience Composure.
La comida para gatos con ansiedad a menudo contiene componentes como el triptófano, un compuesto que se encuentra en el pavo y que se ha relacionado con la somnolencia. Estas dietas también están diseñadas para calmar el malestar estomacal, que puede ser una fuente de ansiedad felina.
Las golosinas funcionan de manera un poco diferente. Según Delgado, los productos ansiolíticos para gatos suelen incluir alfa-casozepina, un ingrediente que se dice ayuda a lidiar con el estrés tanto en perros como en gatos. «Existe alguna evidencia de que aumentan la relajación en gatos y perros bajo ciertas circunstancias», dice. «Y se probó durante las visitas a un veterinario de gatos. Las pruebas han demostrado que tiene al menos un ligero efecto calmante. »
Tiempo de entrenamiento y juego
Además de calmar a los gatos, jugar con ellos o entrenarlos para realizar tareas puede hacer maravillas con su ansiedad. «Las interacciones positivas hacen que los gatos se sientan seguros», dice Krieger. «A algunos gatos les encantan las golosinas, a otros les encanta jugar y, en algunos casos, el adiestramiento rápido puede funcionar muy bien». Aunque generalmente se asocia con los perros, usar el adiestramiento con clicker para tu gato puede ser una excelente manera de construir una conexión más fuerte y reducir la ansiedad del gato.
Delgado agrega que el tiempo de juego con los gatos puede ser una parte integral para reducir la ansiedad. «Diferentes gatos responden a diferentes juguetes, algunos como rompecabezas, otros como bailarines con plumas, tienes que probar algunos para descubrir qué le gustará a tu gato», dice.
¿Cuándo deberías llamar a tu veterinario?
Para algunos gatos ansiosos, las opciones de venta libre simplemente no funcionarán. Delgado dice que si ve que su gato se excede, se muerde las garras o se lastima de alguna otra manera, es hora de ir al veterinario. Delgado explica que los veterinarios pueden recetar medicamentos para la ansiedad de los gatos para ayudar a reducir la ansiedad de su gato y minimizar este comportamiento.